Así se infiltran los cárteles en redes sociales para reclutar en Estados Unidos
Por 30 Septiembre, 2025En Phoenix, una joven madre de 20 años buscaba pagar estudios, renta y leche de fórmula. Todo cambió cuando respondió a un mensaje en Snapchat que ofrecía dinero rápido. Sin experiencia, ni auto, ni licencia, se integró en una red que traficaba migrantes, reclutando incluso a una amiga para conducir.
La joven pronto recibió fajos de billetes y comenzó a publicar la misma oferta: “De 5.000 a 10.000 dólares en un día”. Documentos judiciales señalan que participó en el traslado de casi 100 migrantes. Su ascenso terminó con un arresto tras meses de vigilancia y una condena en prisión.
Investigadores confirmaron que la operación estaba conectada al Cártel de Sinaloa, grupo que domina el tráfico en Arizona. Una investigación de CNN analizó publicaciones y chats que prueban cómo los cárteles migran de plataformas abiertas como TikTok y Facebook hacia WhatsApp, donde consolidan el negocio.
Jóvenes reclutados con promesas virales
Los anuncios suelen incluir hashtags como #fyp o #viral para atraer a usuarios de entre 18 y 25 años. Abogados y policías revelan que no existe un perfil único: estudiantes, hijos de policías, jóvenes de clase media o de bajos recursos son enganchados con la promesa de ingresos fáciles.
TikTok reportó haber eliminado el 95% del contenido sobre contrabando en el primer trimestre del año. Snapchat afirmó bloquear miles de publicaciones similares. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, no respondió. Para la DEA, las empresas colaboran, pero la velocidad de los cárteles complica los resultados.
En Arizona, el condado de Cochise enfrenta rutas desérticas usadas por traficantes con vehículos clonados de la patrulla fronteriza. Detectives confiscaron celulares con mensajes de WhatsApp que evidencian coordinación directa con cárteles mexicanos. Entre 2023 y 2024 se presentaron más de 400 casos federales por contrabando.
El negocio del “dinero fácil”
Un alto mando del Cártel de Sinaloa reconoció que las políticas migratorias más duras aumentaron los pagos, pero también los arrestos. “No vale la pena”, admitió sobre la vida criminal. Sin embargo, miles de jóvenes en EE.UU. siguen recibiendo notificaciones con ofertas disfrazadas de empleos.
El senador Mark Kelly impulsó un proyecto de ley para frenar este reclutamiento digital. Sin embargo, no avanzó en el Congreso. Mientras tanto, la frontera sigue siendo escenario de captación y riesgos, donde redes sociales funcionan como la primera puerta de entrada al crimen organizado.
Con información de CNN Español
*BC
